Les marchés boursiers sont souvent perçus comme un domaine risqué, où l’incertitude domine. Pourtant, l’histoire des performances des actions sur plus de deux siècles prouve qu’investir en Bourse est, à long terme, l’une des meilleures manières de faire fructifier son épargne. D’après les recherches de Jeremy Siegel, auteur de Stocks for the Long Run, les actions ont généré un rendement moyen de près de 7 % par an sur les 220 dernières années. Cette performance stable permet de doubler son pouvoir d’achat tous les dix ans, un fait qui peut étonner ceux qui restent réticents à investir.
Une tendance haussière à long terme
Le rendement des actions a été exceptionnellement constant malgré les périodes de turbulences économiques. De 1802 à 2021, même durant les crises majeures comme la Grande Dépression ou la crise financière de 2008, le rendement moyen est resté autour de 6,9 % par an. Les périodes de baisses sont fréquentes, mais elles restent relativement courtes et rarement dramatiques. En fait, selon les données historiques, environ 66 % des années se sont soldées par une performance positive. Les baisses notables, supérieures à 20 %, sont rares, et quand elles surviennent, elles sont généralement effacées dans un délai de 2 à 3 ans. Cela montre bien que la Bourse, malgré sa volatilité, suit une trajectoire haussière sur le long terme, soutenue par la croissance économique mondiale.
Les risques, une composante naturelle
Bien que la Bourse offre de meilleures perspectives de rendement que les obligations ou d’autres placements, elle n’est pas sans risques. Les récessions et les chutes temporaires peuvent inciter les investisseurs à paniquer et à vendre leurs actions. Cependant, l’étude de ces baisses montre que celles-ci ne durent généralement pas longtemps. L’une des leçons les plus importantes à tirer est la patience : un investisseur qui garde ses positions sur plusieurs années verra probablement ses pertes se résorber. Il faut comprendre que ces replis font partie du jeu et qu’il est contre-productif de vendre pendant une baisse.
